Toutes les lectures de ce dimanche nous parlent de la gratuité. Gratuité du don, gratuité de l'amour de Dieu : « Vous tous qui avez soif, venez, voici de l'eau même si vous n'avez pas d'argent ». Dans un monde où tout s'achète, tout se paye, le Seigneur vient s'offrir lui-même comme un don gratuit. Il suffit juste que nous ayons soif. Dans le psaume encore, « les yeux sur toi, tous ils espèrent », ils ont soif, « tu leur donnes la nourriture au temps voulu ; tu ouvres ta main : tu rassasies avec bonté tout ce qui vit ». Gratuité de l'amour de Dieu aussi dans la deuxième lecture : « Qui pourra nous séparer de l'amour du Christ ? » rien, et dans l'évangile où Jésus a pitié de cette foule et les rassasie avec bonté.

Derrière cette gratuité, je vois aussi l'image de l'amitié, qu'y a-t-il de plus gratuit que l'amitié ? Et j'aimerais insister sur ce don de Dieu : un ami véritable, comme le dit l'écriture, est un trésor, et vous encourager à cultiver l'amitié. L'amitié est un don de Dieu, c'est aussi un devoir pour plusieurs raisons. D'abord parce que quand on a un ami vrai et fidèle, c'est qu'on veut son bien. La finalité de l'amitié, c'est le bien de l'autre et je réalise mon propre bien en voulant le bien de l'autre. L'ami par excellence, c'est Jésus. L'amitié est importante à tous les moments de la vie ; importante dans le discernement. Lorsque nous appelons des jeunes au sacerdoce, nous interrogeons son entourage et l'avis des amis véritables est très important. Quand la vocation s'épanouit joyeusement, quand l'amitié est renforcée, c'est un signe de l'appel du Seigneur. Il en va de même pour le couple. On discerne de l'appel du Seigneur dans le mariage, souvent en interrogeant les amis. Si les amis remarquent qu'un tel ou une telle est devenu triste, s'est coupé de ses amis, c'est sans doute que l'appel n'est pas vrai. L'ami me dit des choses que parfois je ne perçois pas. L'ami va être capable de m'écouter dans les moments difficiles, de partager avec moi les grandes joies de ma vie. Il va aussi être capable de déceler, alors que personne ne peut le faire, les moments où j'ai besoin de lui. Je supplie aux parents d'avoir l'amitié des amis de leurs enfants en tête dès qu'ils leur proposent des activités. Vous les envoyez apprendre le violon, je vous demande que ce ne soit pas pour qu'ils soient virtuoses en violon. C'est peut-être intéressant, ça peut flatter l'orgueil des parents mais la vraie raison c'est qu'ils puissent découvrir des amis ; alors choisissez plutôt des activités qui favorisent l'amitié, des activités pédagogiques. Le but du scoutisme, c'est de créer de véritables amitiés pour toute la vie. Le but du choix de telle école, ça va être de favoriser l'amitié. Le but des serviteurs de la liturgie est évidemment de servir la liturgie mais à travers la liturgie de former de véritables amitiés. Je pourrais prolonger la liste. Le vrai souci des parents, surtout dans un monde qui manque cruellement d'un sens vrai de l'amitié, est que quand ils confient leurs enfants à des groupes, ils découvrent de vrais amis. Alors ils découvriront mieux leur vocation, ils enracineront mieux leur vie chrétienne, ils pourront être soutenus dans les moments difficiles. Je vous en supplie, ayez des amis. L'amitié, le Seigneur le veut pour nous et il nous a donné le plus bel exemple de la création de différentes amitiés. Regardez le groupe des apôtres. L'amitié dépasse les différences ; quel groupe peut-être aussi différent que celui des apôtres, et ils vont être amis jusqu'à la mort. Même la trahison, même le meurtre (je parle de saint Paul), même la cupidité, même la violence n'aura pas son dernier mot dans le groupe des apôtres. Leur amitié, unifiée par la présence de Jésus qui est le seul véritable ami, va les mener jusqu'au martyr.

Et je voudrais faire une différence importante entre l'ami et le copain parce que je pense que dans la vie actuelle nous avons beaucoup de copains, qu'on appelle des amis. Quelle est la différence entre un ami et un copain ? Même si avoir des copains est très important, ça n'est pas aussi important qu'avoir des amis. En tout cas, c'est très plaisant d'avoir des copains. Le copain, c'est celui avec qui on a un point commun précis sur lequel on partage, on discute. Je prends l'exemple d'un groupe de motards, ce sont des copains parce qu'ils pratiquent ensemble la moto. Ils se retrouvent régulièrement, ils parlent de leurs derniers achats, de leur dernière ballade, c'est important, ils se détendent, ils sont entre copains. Souvent d'ailleurs ces copains excluent un peu les conjoints ; et puis que se passe-t-il lorsque l'un d'eux a un grave accident et devient paraplégique ? il est à l'hôpital et va rassembler ses copains qui vont évidemment venir le voir et vont parler de moto. Je vous raconte cette anecdote que j'ai vécu avec un ami qui s'est retrouvé paraplégique suite à un accident de moto. J'étais le seul avec qui il pouvait parler d'autre chose que de moto. Il a perdu tous ses copains, simplement parce que ses copains étaient impuissants, qu'ils ne savaient pas quoi lui dire, ils ne connaissaient rien de sa vie en dehors de la moto. Que pouvaient-ils partager ? et quelle souffrance pour cet homme de ressasser en permanence le fait qu'il ne pourrait plus jamais en faire. Plus négativement, il arrive que les copains soient un prétexte pour se détruire. Souvent on pense à retrouver ses copains non pas par ce qu'on les aime mais parce qu'on aime l'alcool. Alors le copain c'est l'apéritif. Il est très important de discerner où sont nos vrais amis et de discerner en soi nos attirances pour de fausses amitiés, de faux copinages. L'amitié permet tout cela : l'amitié permet un apéritif sympathique, un bon repas mais la finalité n'est ni l'apéritif, ni le repas ; la finalité est le partage profond que je vais vivre avec lui, les discussions et au-delà des discussions ce que je suis pour lui et ce qu'il est pour moi.

L'amitié prépare profondément la vocation au mariage. Il est faux de croire que l'amitié est différente de ce qui me porte au sacrement du mariage. Le sacrement du mariage doit être un accomplissement profond de l'amitié. Je veux le bien de l'autre, l'autre veut mon propre bien et nous choisissons avec la grâce de Dieu de réaliser ce bien ensemble. Il y a une forme évidemment exclusive du mariage mais il s'enracine profondément dans une amitié vécue. C'est le sens des fiançailles : enraciner l'amitié pour que l'amitié soit plus forte que tout ; plus forte que toutes les souffrances, plus forte que toutes les différences, plus forte que toutes les divisions, plus forte même que la lassitude des corps. Si je mets le corps en premier, lorsque j'éprouve une certaine lassitude et bien je risque de perdre mon amour. Si mon amitié est construite sur le bien de l'autre et mon propre bien, avec la grâce de Dieu, je vais pouvoir surmonter les difficultés passagères. J'ajoute même que j'aurais parfois besoin des autres amis qui sauront percevoir cette difficulté et qui sauront être là au moment précis où il le faudra.

Choisissez vos amis car l'amitié est éternelle. Tout le reste passera, l'amour ne passera jamais. Demandons au Seigneur d'être pour nous un véritable ami. Que nous ayons la force et la simplicité de lui parler, de lui confier nos soucis, nos souffrances, de le laisser habiter notre vie lorsque nous sommes en difficulté, de lui partager nos joies comme un véritable ami. Demandons lui aussi la grâce d'avoir d'autres amis qui lui ressemblent. Demandons enfin la grâce pour chacun d'entre nous d'être des amis fidèles, solides, sur lesquels les autres puissent s'appuyer, demandons-le par l'intercession de la Vierge Marie qui est notre mère et notre amie. Amen.