Jean-François de Régis naît à Fontcouverte (Aude) en 1597. Il prononce ses premiers voeux dans la Compagnie de Jésus en 1618. Il enseigne deux ans (1625-1627) au collège des Jésuites du Puy. Ordonné prêtre en 1630 il s'installe au Puy six ans après. Dès ce moment il poursuit une oeuvre inlassable de charité et d'évangélisation : il crée l'oeuvre du Bouillon (soupe populaire) et l'oeuvre du Bon Pasteur destinée aux prostituées, réconforte les dentellières dont il deviendra le saint patron. À la mauvaise saison il se consacre à la prédication en parcourant la montagne. Sa douceur et sa charité attirent de nombreux protestants vers l'Église catholique. Il meurt d'épuisement à Lalouvesc le 31 décembre 1640. On l'enterre dans l'église le 2 janvier 1641, près de l'autel. On peut dire que le pèlerinage a commencé ce jour-là. Il n'a pas cessé depuis. Cette ancienne chapelle du collège des jésuites, fondé en 1558 à la demande de l'évêque Antoine de Saint Nectaire et des consuls (municipalité) du Puy, est devenue église paroissiale au XIXème siècle. Le frère jésuite Étienne Martellange élabora les plans de la chapelle en tenant compte des prescriptions du Concile de Trente (1545-1563) voulant que désormais tous les fidèles puissent voir l'autel et la chaire. Un décor baroque met en valeur trois intéressants tableaux de Guy François (1578-1650), dans l'esprit de la Contre-Réforme.

Pourvu que nous mourrions de la mort des saints, des amis de Dieu et en ses bonnes grâces, nous n'avons pas lieu de craindre... Oh ! si l'homme était toujours prêt, s'il avait conscience nette, ses comptes bouclés, ses affections au ciel il n'happréhenderait pas tant la sortie de ce monde, la crainte en diminuerait beaucoup. (Extrait d'une lettre de saint Jean-François Régis)