Au long du chemin vers le Tombeau de l'Apôtre Jacques, il existe de nombreux points d'accueil des pèlerins en marche. Il y a, bien sûr, l'hôtellerie traditionnelle, les hébergements en chambres d'hôtes, les gîtes, qu'ils soient d'étape, communaux ou privé. Ces hébergements sont habituels sur les lieux de passage des randonneurs et touristes. On rencontre aussi sur le Chemin de St-Jacques, un autre type d'hébergement, caractéristique d'un chemin de pèlerinage.
De tout temps, en effet, et déjà au Moyen-Âge, les abbayes, les ordres de chevalerie, les familles nobles ouvraient leurs portes à l'étranger cheminant en pèlerin. L'accueil du pèlerin était un devoir de la chrétienté.
Pas étonnant donc qu'aujourd'hui, sur les chemins de pèlerinage, les couvents, les presbytères, les communautés religieuses et laïques et même certaines familles continuent à perpétrer cette tradition millénaire...
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Il s'agit d'une volonté pour la famille de recevoir chez elle celui qui frappe à la porte dans un esprit évangélique de don, de prière et de disponibilité, rejoignant la démarche des accueils de la catégorie précédente. Certaines familles ont fait le choix du « Donativo » permanent et total, considérant en chaque pèlerin la présence même du Christ ; leur accueil se transforme alors en une vraie vocation d'accueil de l'autre. D'autres familles réservent le « Donativo » aux seuls pèlerins qui le nécessitent mais en tout cas chacun y est reçu en chrétien.

Etre accueil chrétien sur le chemin cela veut juste dire que la relation commerciale disparaît au profit de l'échange de dons entre frères, hospitalité chrétienne de toujours, désintéressée et confiée à la Providence Divine. (Léonard Tandeau de Marsac)

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En 1990 lors de la préparation des Vèmes Journées Mondiales de la Jeunesse, Le Saint-Père Jean-Paul II adressait à l'ensemble des fidèles un message en forme de conclusion des précédentes qui avaient eu lieu à Santiago :
... Je viens vous annoncer la prochaine Journée Mondiale de la Jeunesse. En vous écrivant, j'ai encore vivant dans ma mémoire le souvenir de la dernière Journée Mondiale qui a culminé dans l'inoubliable rencontre de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne, où je me suis rendu en pèlerinage avec un grand nombre d'entre vous. Ce fut un événement ecclésial de grande portée, un témoignage exceptionnel de foi de la part de milliers de jeunes provenant de tous les continents, un moment fort d'évangélisation. A Saint-Jacques-de-Compostelle, l'Eglise a montré encore une fois au monde un visage jeune, plein de joie, d'espérance et d'enthousiasme dans la foi . Cet événement a été un grand don pour l'Eglise et, j'oserais même dire, pour toute la société. De cela, je ne cesserai jamais de remercier le Seigneur...
Il est indéniable qu'à travers le formidable élan donné par le Saint-Père au pèlerinage vers le Tombeau de St-Jacques, une volonté forte de rappeler le rôle évangélisateur du pèlerinage venait de voir le jour.

Comme en 39 de notre ère quand Jacques le Majeur vint prêcher et évangéliser l'Espagne, avec beaucoup d'insuccès d'ailleurs, l'Eglise a pris conscience de l'importance de cette voie millénaire de pèlerinage dans sa mission d'évangélisation ; restait à en définir la méthode...

Or, par définition, ce chemin est avant tout un espace de liberté, de partage, de rencontre avec l'autre et avec soi-même et beaucoup de ceux qui cheminent le font sans aucune aspiration spirituelle, du moins en apparence. C'est ainsi qu'est né au fil du temps l'idée d'une Eglise du Chemin.

Dans la présentation du pèlerinage de St-Jacques, Monseigneur Brincard a rappelé avec force la mission d'évangélisation de l'Eglise du chemin : « Ouvrir le coeur » du pèlerin.

les Accueils Chrétiens (Haltes de Prière) se sont engagés à ouvrir leurs portes aux pèlerins de passage. Pour les signataires de la Charte de l'Eglise du Chemin 4 points essentiels sont retenus:
- possibilité de prier avec les pèlerins et/ou d'offrir un lieu consacré à la prière,
- prier personnellement pour les pèlerins,
- être disponible par l'écoute, les échanges…
-offrir une complète liberté de contribution financière, sans indication tarifaire (donativo).
L'esprit d'échange de dons et de partage fraternel excluent donc toute relation commerciale. Cette approche de l'accueil de l'autre sur son chemin de pèlerinage (chemin de vie), donne une dimension nouvelle à la mission d'évangélisation :
Nul n'est là pour convertir l'étranger qui passe mais seulement pour être une petite pierre dans la (re-)construction de l'hôte d'un soir, et c'est seulement au fil des rencontres et des accueils, que chaque pèlerin trouvera ou recevra les grâces qu'il voudra bien accepter.
Cette dimension de l'hospitalité rappelle qu'à travers chaque pèlerin qui frappe à la porte, l'accueillant y reconnait le Christ, qui chemine avec le pèlerin comme Il le fit avec les disciples d'Emmaüs.

Ces accueils sont recensés dans le guide des haltes de prières que vous pouvez trouver à la cathédrale du Puy en Velay, mais aussi commander à l'adresse suivante :
Guide des haltes de prières voie du Puy en Velay

D'une façon générale les accueils chrétiens fonctionnent sans réservation et dans un cadre de participation libre aux frais (Donativo espagnol).