Dans le catéchisme de l'Eglise catholique, au n° 958, il est dit de la communion avec les défunts : "Reconnaissant dès l'abord cette communion qui existe à l'intérieur de tout le corps mystique de Jésus-Christ, l'Eglise en ses membres qui cheminent sur terre a entouré de beaucoup de piété la mémoire des défunts dès les premiers temps du christianisme en offrant aussi pour eux ses suffrages; car 'la pensée de prier pour les morts, afin qu'ils soient délivrés de leurs péchés, est une pensée sainte et pieuse' (2M 12,45)" (LG 50). Notre prière pour eux peut non seulement les aider mais aussi rendre efficace leur intercession en notre faveur. (1998 Catéchisme 958)

St Thomas dit que la prière pour autrui est un acte de charité fraternelle :
"Ce que nous devons demander dans nos prières, c'est ce qu'il nous faut désirer, nous venons de le dire. Or, nous ne devons pas désirer notre bien personnel seulement: nous devons aussi vouloir du bien aux autres.
C'est essentiel à la dilection qu'il nous faut avoir pour le prochain, nous l'avons déjà montré. La charité requiert donc que nous priions pour les autres. Ainsi, dit S. Jean Chrysostome, « la nécessité nous contraint de prier pour nous-mêmes; pour autrui, c'est la charité fraternelle qui nous y engage. La prière est plus douce devant Dieu, lorsqu'elle n'est pas expédiée par la nécessité, mais recommandée par la charité fraternelle ». (Somme Théologique, II-II Qu.83 a.7)
Dans la communion des saints, nous sommes tous unis les uns aux autres par des liens de charité fraternelle. Il convient donc que ces liens se manifestent par des actes. Or, quoi de plus concret que de prier pour ceux que nos yeux ne peuvent plus voir...

Pour les chrétiens, il y a une grande relation entre tous ceux qui sont au Ciel auprès de Dieu, “ les saints ” et nous qui vivons sur la terre. Ces “ saints ”, il faut le préciser, ne sont pas seulement ceux qui ont été déclarés officiellement “ saints ” par l’Église, et qu’on appelle “ les saints canonisés. ” Tous ceux qui sont morts en disant “ oui ” à l’amour de Dieu sont avec Dieu, si nécessaire après une purification. Ils sont “ saints ”. Quant aux baptisés qui vivent ici-bas, les premiers chrétiens les appelaient aussi des “ saints ”. C’est entre ces trois catégories de “ saints ” qu’existe la “ communion des saints ”. C’est ce que l’on appelle “ les trois états de l’Église ” (catéchisme de l’Église catholique, n° 954).
Certains, parmi ceux qui ont achevé leur vie terrestre, ont besoin d’être purifiés pour pouvoir entrer dans l’intimité de Dieu. Ils sont dans un état transitoire, appelé traditionnellement “ purgatoire ” car, pour entrer dans le feu de l’Amour de Dieu, il faut soi-même brûler d’amour.
Nos prières pour les défunts peuvent contribuer à cette purification qui leur permet de s’ouvrir davantage à Dieu. Par ces prières, par l’offrande de la messe, nous pouvons hâter, en quelque sorte, cette marche vers le pur Amour. Mais pour Dieu, il n’y a pas de temps ; si, aujourd’hui, nous prions pour ceux qui nous ont quittés, même depuis un certain temps, Dieu a déjà vu notre prière.
La meilleure des prières, c’est d’offrir une messe, et d’y assister si possible - ou de s’y joindre par l’intention. Mais tous nos pauvres mots, quels qu’ils soient, ont un immense pouvoir pour nos amis défunts : ils touchent le cœur de Dieu.
Il y a aussi “ les indulgences ” et tous les petits actes d’amour que nous sommes invités à offrir.

Ainsi, la messe est un moment fort pour intercéder pour tous ceux que nous aimons. Elle n'a pas de prix. En confiant à l'assemblée une intention de prière, nous affirmons que l'Eglise est pour nous une vraie famille et que les personnes pour lesquelles nous demandons de prier sont et restent, à leur manière de cette famille.
On peut prier pour les défunts mais aussi à d'autres intentions
Depuis longtemps, des chrétiens demandent qu’à la messe, soient partagées des intentions. C’est le signe que l’on porte ensemble ses soucis, ses peines, mais aussi ses joies, ses attentes.

On peut demander une intention de messe
pour les défunts (anniversaire de la naissance ou du décès, fête, événement important.)
·         mais aussi en action de grâce pour des événements heureux.
·         pour prier pour un malade,
·         pour une personne éprouvée
.         pour une intention particulière

Quoique la messe soit célébrée pour tous, il est possible d’offrir des messes à l’intention des défunts de sa famille. C’est l’occasion pour une famille de se rassembler pour faire mémoire de ceux qui nous ont quittés. Mais vient alors cette question :
« On annonce souvent plusieurs intentions lors des messes du secteur paroissial. Or, je croyais qu’un prêtre ne pouvait recevoir qu’une intention de messe par jour »
Les personnes qui demandent une messe aiment bien être présentes le jour où cette intention est annoncée. C’est pourquoi ces intentions sont en général annoncées au cours des messes dominicales. Ces intentions sont ensuite reprises individuellement en semaine par un prêtre.

Traditionnellement aussi “demander une messe”, c’est participer à la vie matérielle du prêtre qui dira cette messe. C’est le but de l’offrande qui est faite à l’occasion de cette demande. Il n’est pas question de “payer” la messe (toute messe est sans prix), mais de faire une offrande à l’occasion d’une demande de service. Ces offrandes pour chaque jour assurent presque la moitié des revenus des prêtres de notre diocèse

Aujourd’hui, ces demandes se font plus rares. Surtout parmi les jeunes générations. Nous sommes invités à redécouvrir le sens de cette prière ainsi que de cette solidarité pour la vie matérielle des prêtres. Ainsi, nous l'avons vu, la question qui se repose aujourd'hui avec acuité est peut-être celle qui regarde notre foi :
Doit-on prier pour les défunts ?
Oui, nous devons prier pour nos défunts, car ils ont besoin d’une purification pour être pleinement avec Dieu. Notre prière peut les aider dans leur épreuve de purification, en vertu de ce qu’on appelle "la communion des saints".

La communion des saints, c’est la communion de vie qui existe entre nous et ceux qui nous ont précédés. Il y a, dans le Christ, un lien mutuel et une solidarité entre les vivants et les morts.

A titre indicatif les honoraires de messe sont de :
- 16 euros pour 1 messe 
- 160 euros pour une neuvaine (9 jours de suite)
- 500 euros pour un trentain (30 jours de suite)

Pour demander une messe au sanctuaire Notre-Dame du Puy, vous pouvez vous adresser à la sacristie.

Rappel : Le 1er novembre, à 16h, un office sera célébré à la cathédrale pour les défunts de nos familles. Après quoi, tous pourront se procurer un feuillet pour les aider à prier pour leurs proches disparus et un lumignon d'extérieur pour aller le déposer sur leur tombe. Ces lumignons seront disponibles à la sacristie dès la mi-octobre.